マサイ・マラ以外の全ての国立公園は、私の配属先でもある「ケニア野生生物公社」という半官半民の団体が、その維持管理にあたっているのですが、このマサイ・マラ国立保護区は民間団体が管理しているのです。逆に言えば、民間団体が維持管理できるくらい観光者が多く訪れ、財政的に潤っているということです。
それを支えているのは、ケニア一と言われるほどのマサイ・マラの野生動物の多さです。ここでは少し車を走らせるだけで、まるで動物園のように様様な動物たちを見ることができます。中でも、有名なのがライオンで、行けばほぼ100％見られるとか。私たちも、ライオン、ガゼル、ウォーターバック、ハイエナ、イボイノシシ、カバ、ゾウ、ライオン、ヌー、バッファロー、チーター、キリン、と上げればキリがないほどの動物たちを見ることができました。

私がいったことのある西・東ツァボ国立公園と比べても、異常と思えるほどに動物の出現率が高く、多くの観光者がここを選ぶ理由が分かりました。しかし、一方で観光化に伴う問題も深刻のようです。

観光者は動物に近づきたいために、ドライバーに無理を言って、本来の道をそれたり、動物にプレッシャー（動物を追いかけたり）を与えることがあるのです。何も言わずとも観光者が望んでいると思い、それらのことを当然のようにやっているドライバーもいます。（もちろん、オフロード走行や動物にプレッシャーを与えることは本来禁止されてます）実際、私たちの担当だったドライバーもそうでした。

彼らをそう仕向けているのは、他でもない私たち観光者でした。これはどこの観光地ででもそうですが、良くも悪くも、観光者は大きな力を持っています。それを、観光者はもっと自覚するべきなのかもしれません。

私の任地マリンディで見つけた、自己主張の激しいヒトデです。この潮間帯には、大きさが10cm以上あるような宝貝やら、このヒトデやら、ウニ、ガンガゼ、タコ、とまぁ、かなり漠然としてますが、かなりの種類の生き物がいます。ここは、産業が発展していないせいか、海もきれいです。

8月にケニアの人と行ったビーチクリーンナップです。ここでは、圧倒的にレジ袋が多くありました。そのほか、缶やらビンなどは、人によっては有価物なので、拾われてしまうようです。
今月の17日、明後日には、ICC（international　coastal　clean　up）があります。

追伸：台風大変だったみたいですね。ケニアは天災がほぼ皆無らしいので、みんな気楽です。ただ、大雨季というものがありますが。

今日、９月17日は、ICC（International Coastal Clean up）でした。朝5:30に家の前のモスクから聞こえてくる大音量の放送で起き、トゥクトゥク（三輪バイク）に乗って職場に到着。到着するなり、一人のレンジャーが私に声をかけてきた。「亀が卵を産みに来てるぞ！」と。見てみると、まぁ本当に亀が卵を産んでるじゃないですか！早速カメラを用意して、ちゃっかり撮影。ちなみに観光者も野次馬で来ていたが、観光者はレンジャー達によって亀に近づくことを止められていました。私は、一応公園職員ということなので、撮影できたわけです。

海に帰っていく亀
昔はここマリンディにも多くの亀が産卵にやってきたらしいですが、今ではなかなか見られないとのコト。その原因も、出来れば調べてみたいものです。そして、本日のメインイベント、ICCが始まりました。しかし！　始まるなり問題が続発。。。　特に街の学校に迎えにいく車がこないというのが、一番の問題でした。それでも、生徒が揃わないまま清掃作業は始まり、私も参加したのですが、改めて見ると、ゴミの多いこと！　砂浜や海岸はそこまで落ちていないのですが、道路に異常にゴミが落ちてる！　そういえば、私が、ここ数ヶ月で見てきたケニア人は、どこにでもゴミを捨てていたな。。。と考えてるそばから、私の横でタバコをポイ捨てするケニア人スタッフ！　さて、どうしたものでしょうか。。。日本でもこういう光景は見るけれど、さぁ、どうやればポイ捨てをやめさせることができるでしょうか。。。
やることはたくさんありそうです。

清掃作業は実質1時間程度で終わり、後は近隣の学校や地元の団体の出し物（歌、踊り、お芝居が）が延々2時間程行われました。「なるほど、これがやりたかったわけか」と、納得。要はお祭り騒ぎがしたかっただけなのかなぁ、と、ケニア人の気質が少し分かったICCでした。

もうすぐ10月ですね。私もケニアに着いてからもう2ヶ月以上経ちました。まだまだ慣れませんが、日本から送ってもらった三線を浜辺で引きながら、地元の人とも話し始めているところです。
10月になれば、2ヶ月間大雨季だとか。。。私は今職場まで片道約10kmの道のりを毎日自転車で行っていますが、雨季になれば、トゥクトゥクに代えざるを得なくなりますので、ちょっと、お金が心配なこのごろです。といっても、トゥクトゥクは、片道100kshですが（日本円で130円くらいですかね）。

今回は、マリンディの宗教について紹介したいと思います。
実は只今、「ラマダン」の真っ最中。ラマダンというのは、イスラム教徒の断食月のことを指します。彼らは、ラマダンの間、陽が出てるときは一切食べることをしなく、飲むこともしません。私も、一日だけ挑戦してみましたが、食べることはともかく、この暑さで飲むことをしないというのは、ちょっとまいりました。今は、普通に食べて飲んでますが（苦笑）
もしかしたら、ケニアについて少しでもご存知の方は、ケニアはほとんどがクリスチャンじゃないの？と思うかもしれませんが、実はケニアの海岸地域に住む人々の多くはイスラム教徒なのです。
ここマリンディでも、私が見たところ、半数かそれ以上はイスラム教徒のように思います。これだけイスラム教徒が多いと、街の景観も近代的な建物が多くあるナイロビと比べ、ここにはモスクが多くあるせいか、どこかアラビア的な雰囲気をかもしだしています。街では、ブイブイ（写真参照：イスラム教徒の未婚者が着る真っ黒な服）を着た女性や、コフィアと呼ばれる回教帽をかぶった男性、そして、金曜日（イスラム教の休日にあたるそうです）には、コフィアと真っ白の回教服を着た男性を多く見かけることができます。（写真：彼は私の同僚のムスリムです。）でも、調べてみると、実際ケニアでは、70％がキリスト教徒で、イスラム教徒は全体の6％ほどのようです。おそらく、イスラム教徒のほとんどが海岸地域に集中しているのでしょう。
しかし、ラマダン中ともあって、いつもよりさらによく聞かれるのは「あなたの宗教は何？」ということです。この質問は、日本人は苦手ですよね。私も苦手です・・・。何度か「日本には八百万の神様がいて・・・」という話をしましたが、彼らにはかなり不思議に見えるようです。他にも、日本では正月には神道に従って神社へ初詣へ、夏には、仏教に従ってお盆、冬にはキリスト教に従ってクリスマスを祝うというような話をしましたが、当然ですが、さらに彼らを不思議に思わせるだけでした・・・。もっとも、今は私から見ても不思議なことですが。
日本はもうすっかり秋でしょうか？ちょっと紅葉が恋しい、たがっちでした。

私が毎日のように食べる朝食です。
メニューはチャイ（ミルクティー）、小さい三角のものは、サモサといって、ひき肉を皮でくるんであげたものです。
大きな三角のものは、マンダジというドーナツ。ちなみに、これ全部で60ksh（約90円）くらいです。ケニア人にとっても、コレはわりと定番の朝食なようです。